Vorige keer Voor de tweede keer gingen Jacques Bertens en ondergetekende op weg naar bierdoelen. Dankzij de zegeningen van het pensioen (Jacques) en het bijna pensioen (Paul) is er meer tijd om af en toe een dag op reis te gaan. Vorige keer ging de reis naar Weert waar de plaatselijke brouwerij gevestigd in een fraai industrieel pand, een voormalige ijzergieterij. De brouwerij was eigenlijk niet open maar de naam van Jacques opent vele deuren. Een fraaie plek die zeker een excursie waard is, (spoiler). Ook de Ridder in Maastricht werd onderdeel van de tocht. Jacques maakt foto’s voor de site van de “Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur”. Kijk maar eens op die site want je vindt er heel veel informatie over alles wat met bier en de historie van bier te maken heeft.
Deze keer Deze keer ging de reis echter een andere kant op te weten winkels in bierbrouwbenodigdheden. Daar zijn er inmiddels meerdere van dus er is keuze. Allereerst gingen we naar Almere waar Braumarkt gevestigd is. Zelf was ik nog nooit in deze winkel geweest en het is ook best een eind rijden maar wel de moeite waard. Op een industrieterrein bevindt zich de fraaie en ruim opgezette winkel. Het was op dat moment niet druk in de winkel, althans op de begane grond, maar op de bovenverdieping gonsde het van het leven want daar was een cursus brouwen aan de gang. Er waren opvallend veel jonge mensen en ook een flink aantal vrouwen dus dat biedt hoop voor de toekomst.
Ontvangst We werden door Sophie die achter de kassa stond verwezen naar Alex Leurink, die bedrijfsleider is sinds enkele jaren. Alex vertelt openhartig en uitvoerig over de geschiedenis van Braumarkt en de ontwikkelingen. Sophie belt ook nog even voor ons met de hoogste baas van Braumarkt via een video verbinding die nu in Duitsland is waar het moeder bedrijf van Braumarkt gevestigd is, dat bedrijf heet Grainly maar is weer onderdeel van een nog groter bedrijf, namelijk Bayway. Jacques is enige jaren geleden wel een paar keer in de winkel geweest en het valt op dat de winkel er veel beter uitziet. Overzichtelijk, goed georganiseerd en netjes. Je kunt goed rondlopen in de winkel en kijken naar apparatuur, mouten, hoppen en vele andere zaken. De verzending van de spullen is ook sterk verbeterd. Alex vertelt dat de verzending vroeger een probleem was omdat er heel veel bestellingen kwamen, die in korte tijd weg moesten maar vaak later werden opgehaald. De voorraad is nu niet meer in de winkel. De voorraad en de distributie zijn naar Kloosterzande verhuisd. Daar is nu alleen een magazijn en de verzending. In de winkel is er nu alleen de voorraad voor de directe verkoop in de winkel. Kloosterzande, in Zeeuws Vlaanderen, is gekozen omdat daar veel ruimte is en dus de huurprijzen lager zijn. De hoop was ook dat er makkelijker aan personeel gekomen kon worden. Dat bleek nog niet mee te vallen maar het is wel gelukt. Mogelijk komt er op termijn wel een winkel. Overigens staat het magazijn van Braumarkt los van de mouterij de Swaen, die mout verkopen ze zeker wel maar er is verder geen verbinding.
Assortiment De brouwapparatuur is grotendeels van Easy Brew. Er staan meerdere elektrische brouwketels van die firma in de winkel. Er worden voortduren nieuwe hopsoorten en gisten in de handel gebracht. Een nieuwe ontwikkeling is de Cryo hop die voorkomt dat er hopcreep op gaat treden. Helaas is die op het moment dat we in de winkel zijn nog niet op voorraad maar dat gaat niet zo lang meer duren. Ook zijn er steeds weer nieuwe gisten te koop. De trend lijkt wel veel meer naar korrelgisten te gaan en veel minder naar de vloeibare gisten. De brouwketels worden ook steeds opnieuw aangepast om zodoende het brouwproces te verbeteren. We struinen door de winkel, kopen nog wat spulletjes en vertrekken met een hoop informatie. De geur van wort drijft ondertussen door de winkel. Mocht je nog willen leren om kaas te maken, dat kan ook want ook daarin worden cursussen gegeven.
De reis wordt vervolgd We vervolgen onze reis naar Halfweg waar Brouwmaatje is gevestigd. Hier was ondergetekende dan wel een keer geweest maar de winkel ziet er heel anders uit dan ongeveer twee jaar geleden. Toen was het meer een loods vol spullen maar nu is het een winkel met een flinke voorraad en ook goed overzichtelijk. Eigenaar John ontvangt ons. Hij is ondertussen druk bezig met het verpakken van spullen die straks worden opgehaald. Jammer voor John is, dat zijn dochter Kim die de zaak zou overnemen op termijn, zich heeft teruggetrokken. Het vele werk werd haar teveel. Ook hier zijn twee verdiepingen, op de bovenste verdieping staat vooral de apparatuur. De brouwketels zijn vooral van het merk Grainfather. Probleem daarbij is dan wel dat die ketels uit Engeland moeten komen en dat is sinds de Brexit een nogal tijdrovend karwei. Een deel van het assortiment komt van Brouwland, vooral de mouten. John was en is lid van “het Wort Wat”. De amateur bierbrouw vereniging in de regio Amsterdam. Hij begon met het verkopen van vooral wat technische spulletjes en dat is uitgegroeid tot wat het nu is. Een flink bedrijf. John is heel technisch, op mijn vraag om een verloopnippel komt het antwoord zonder nadenken. Hij pakt het passende ding zo uit het rek. Wie zijn koolzuurfles wil vullen kan ook bij hem terecht want hij heeft een zeer professioneel ogend vulapparaat. Terwijl John driftig met het plakband in de weer is vertelt hij over het wel en wee van de winkel. We lopen natuurlijk ook nog de winkel even door en kopen weer wat spullen want je kunt altijd wel iets gebruiken. Leuk is dat tussen alle bierartikelen ook veel diverse bieren staan die te koop zijn.
Eten Het wordt tijd om iets te gaan eten en dat doen we liefst bij een brouwerij die ook een keuken heeft. We gaan onderweg naar Beverwijk, niet voor de Zwarte Markt dus maar voor de brouwerij maar die blijkt helaas gesloten. Dan maar richting Utrecht waar we naar Rood en Noot gaan, onderdeel van de bekende Prael brouwerij die in Amsterdam is begonnen maar ook een vestiging heeft in Den Haag en nu dus ook in Utrecht. Het is even zoeken in een nog gedeeltelijk in aanbouw zijnde wijk. Terwijl we in de blubber parkeren, naar later blijkt nog best prijzig, lopen we te dwalen in de wijk want Google Maps lijkt ook de weg even kwijt. We worden de weg gewezen naar een oude boerderij die daar wat verloren ligt in de Vinex locatie. De brouwerij is gesloten maar wel te zien door de deuren die grotendeels uit glas bestaan. Het ziet er fraai uit maar helaas blijkt het bier hier niet best. De Triple is zuur en een ander bier is ook al niet geweldig. Gelukkig is de maaltijd wel goed en is de locatie op zich leuk en ook redelijk bezocht. Dan wordt het weer tijd om naar huis te gaan. Het was een fraaie dag en hopelijk volgen er nog meer van dit soort tochten. Er is immers nog genoeg te zien.
Door: Paul Langenberg 
